세계한민족문화대전

길림성 연변조선족자치주 돈화시에서 ‘항일군 사당의 명칭 유래’와 관련하여 전승되고 있는 한인 설화.

「항일군 사당」은 뗏목꾼들이 세운 용왕당(龍王堂)을 일제 강점기에 “항일군 사당(抗日軍祠堂)”으로 바꿔 부르게 된 사연을 설명하는 야사(野史) 형식의 전설(傳說)이다. 동북 항일 연군이 용왕당에 매복했다가 일본군 토벌대를 소탕하자, 이후부터 일본 토벌대원들이 용왕당을 “신기한 항일군사당”으로 명칭을 바꾸어 불렀다는 내용으로 전개되고 있다.

리룡득[남, 1940년 안도현 명월진 출생, 민간 문학가]이 돈화시에 거주하고 있는 한인 황흥준, 차성준에게서 채록했다. 2006년에 연변인민출판사에서 발간한 『동북 조선족 거주 지역 지명 전설』에 관련 자료가 수록되어 있다.

송화강 상류에 있는 뉘위허[怒洈河]는 낙차가 심해 많은 뗏목꾼들이 목숨을 잃었다. 하여 뗏목꾼들이 절벽에 용왕당을 세우고 이곳을 지날 때마다 제를 올렸다. 1939년 여름, 동북 항일 연군 제1로군 3방면 통솔자인 진한장이 항일 군사들에게 제1로군 통신연락소조에 중요한 문건을 전달하라고 명했다.

이에 항일 군사들이 길을 향했다. 그런데 뉘위허 인근의 사당 앞에서 일본 토벌대와 맞닥뜨렸다. 항일 군사들은 절벽 아래로 몸을 던졌다. 일본 토벌대가 절벽 아래를 내려다보는 순간, 사당 안에서 일본 토벌대를 향해 총탄이 쏟아졌다. 일본 토벌대는 혼비백산 달아났다. 항일 군사들은 일본 토벌대가 사당 쪽을 향해 오고 있다는 것을 미리 알고 일부는 사당 안에, 일부는 절벽 아래로 몸을 던져 일본 토벌대를 유인했던 것이었다. 이후 일본 토벌대는 그 사당을 “신비의 항일군 사당”이라고 부르며, 더 이상 그 근처에 얼씬거리지 않았다.

「항일군 사당」의 모티프는 ‘항일군의 용왕당 매복과 일본 토벌대 소탕’이다. 항일유격대는 비정규 무장단체로 적의 통치구역과 점령구역, 인접 지역에서 분산, 유동, 습격이라는 방식으로 적을 공격했다. 곧 적이 공격하여 나오면 퇴각하고, 적이 퇴각하면 진공했으며, 적이 피로하면 타격하고, 적이 도망가면 추격하는 등 여러 전략을 구사했다. 이러한 항일유격대의 전략, 즉 규모의 간소화, 기민성과 신속성 등을 이 작품을 통해서 확인할 수 있다.

• 『한국 구비문학 대계』(한국정신문화연구원, 1980)
• 『한국 민속 문학 사전: 설화편』(국립 민속 박물관, 2012)
• 리룡득, 『동북 조선족 거주 지역 지명 전설』(연변인민출판사, 2006)
• 연변대학 조선 문학 연구소, 『지명 전설집』(보고사, 2007)

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