세계한민족문화대전

황구연[조선족 민담 구연 예술가]이 ‘총명한 아이의 인색한 지주 응징’을 구연한 설화.

「지주와 총명한 아이」는 총명한 아이가 인색한 지주를 응징한다는 내용을 담고 있는 민담(民譚)이다. 고리대금을 통해 부를 축적한 지주를 총명한 아이가 응징한다는 내용으로 전개되고 있다.

황구연[남, 1909~1987년, 경기도 양주군 출생, 1937년 길림성 연길현[현 용정시] 이주]의 구연 작품으로 그의 첫 번째 자료집인 『천생배필』(연변인민출판사, 1986)에 수록되어 있다. 이후 2007년에 연변대학 조선 문학 연구소에서 『황구연 민담집』(연세 대학교 국학 총서 73, 중국 조선 민족 문학 대계 24)을 발간했는데, 이 자료집에도 동일한 작품이 수록되어 있다.

옛날 어느 마을에 한 총명한 아이가 살았다. 어느 날, 마을에 사는 이서방이 지주에게 쌀을 빌리러 갔다가 도리어 혼쭐만 나고 나오다가 총명한 아이를 만났다. 이서방은 자신의 사연을 얘기한 후 총명한 아이에게 지주를 혼내줄 것을 부탁했다.

얼마 후, 지주가 총명한 아이와 마주쳤다. 지주는 총명한 아이에게 어려운 수수께끼를 냈다. 그러나 총명한 아이는 ‘새로 부임한 군수께서 백성들에게 배급쌀을 내어준다기에 속히 외가에 알리러 가야 한다.’며 발걸음을 재촉했다.

지주는 그 말을 듣고 달구지를 몰아 20여 리가 넘는 고갯길을 넘어 읍내로 향했다. 그리고 관청에 도착해 배급쌀을 받으러 왔노라 했다. 관청 사람들은 지주를 미친 사람 취급했다. 그제야 지주는 총명한 아이에게 감쪽같이 속은 줄 알고 넋을 놓았다. 그리고 이후로 벙어리가 되고 말았다.

「지주와 총명한 아이」의 모티프는 ‘총명한 아이의 속임수와 인색한 지주의 망신’이다. 한인 설화를 본격적으로 채록할 당시는 사회주의 체제를 엄격히 유지하고 있을 때라, 통치계급에 대한 투쟁과 승리를 기반으로 인민성을 함축하고 있는 설화들을 가치 있는 것으로 평가했다.

따라서 한인 설화 대부분이 관리와 백성, 지주와 소작인, 착한 자와 악한 자 등의 대립구도가 선명하다. 이 작품에서도 인색한 지주가 망신을 당하고 있다. 그런데 그 망신을 주도한 인물은 어른이 아니라 아이이다. 아이에 의해 지주가 망신을 당함으로써 통쾌함을 더해 주고 있다.

• 『한국 구비문학 대계』(한국정신문화연구원, 1980)
• 『한국 민속 문학 사전: 설화편』(국립 민속 박물관, 2012)
• 연변대학 조선 문학 연구소, 『황구연 민담집』보고사, 2007
• 황구연, 『천생배필』(연변인민출판사, 1986)

• 설화
• '이야기 왕' 황구연과 민간 문예가 김재권
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