세계한민족문화대전

초롱꽃과에 속하는 다년생 덩굴 식물.

잎은 어긋나고 난형 또는 난상 타원형이며, 7~8월에 종 모양의 자주색 꽃이 핀다. 열매는 삭과로 원추형이다. 더덕과 비슷하지만 더덕에 비해 줄기에 털이 많이 나 있으며 잎이 어긋나고 잎자루가 긴 점이 다르다. 뿌리는 더덕에 비해 날씬하며 밑쪽에 2~3개의 곁뿌리가 달린다. 이 뿌리를 봄과 가을에 캐서 햇볕에 말린 것을 만삼 또는 당삼이라고 한다. 더덕처럼 날것으로 먹거나 구워 먹기도 한다.

한해가 지난 당삼의 씨앗은 발아율이 매우 낮거나 발아 능력이 없기 때문에 반드시 당해에 파종해야 한다. 여름과 가을 파종 두 가지 방법이 있다. 파종하기 전에 처리를 거친 종자가 발아하면 파종한다. 1㏊에 7.5~15㎏ 파종하면 적합하다. 체질이 허약하거나 기혈이 부족하고 얼굴색이 누르께하거나 사지에 맥이 풀리는 등 병증에 좋다. 고대에는 인삼 처방에 당삼을 대용할 수 있었다는 기록이 있다.

한반도에서는 주로 강원도 이북의 깊은 산에서 자라며 러시아원동 지구와 중국 북방 해발 1560~3000m의 삼림 주변의 관목림에서 자란다. 당삼 속에 속하는 40종의 식물 중 중국에 39종이 있으며 약용으로 쓰이는 것이 21종이다. 당삼은 많은 지역들에서 약재로 재배한다.

• 『중국 약학 대사전(中國 藥學 大辭典)』(인민 위생 출판사, 2010)

• 특산물