세계한민족문화대전

요령성 심양시 화평구에 위치한 코리아 타운.

요령성 심양시 화평구에 위치한 서탑(西塔)은 중국 내 가장 큰 규모의 코리아 타운(Korea-town)이다.

서탑가는 서탑을 남북로 가로지르는 550m의 거리를 말하지만 서탑 지구 전체를 일컫는 표현이기도 하다. 서탑가를 중심으로 조선족, 한국교민, 북한인이 운영하는 상가, 식당가, 유흥상가, 백화점이 있고, 상가 뒤쪽으로는 사무실과 주거지가 형성되어 있다.

서탑지구에 들어서면 길게 뻗은 500m의 서탑가를 사이에 두고 아리랑, 경회루, 백제원 등 한국적인 간판은 물론 평양관, 진달래, 동명관등 북한음식점이 즐비하다. 조선족 백화 상점, 풍물시장에선 조선족 동포들의 삶도 느낄 수 있는 곳이다. 바로 조선족 동포들과 한국 사람, 북한 사람이 함께 어우러져 지내는 ‘코리아타운’ 이자 ‘민족 융합의 장(場)’이다. 한글간판과 한국어로 소통하는 조선족동포, 한국 교민, 북한인들을 서탑가 어디에서든 만날 수 있다. 서탑의 면적은 2.58㎢에 이르며, 2013년 기준 조선족 호적인구가 8,338명, 상주 외래 인구와 한국인을 합해 2만 여 명의 한민족이 거주하고 있다.

서탑에 조선인이 처음 거주하기 시작한 것은 1900년 5월경 평안북도 영성군의 안봉태가 중국인 유씨와 왕씨의 도움으로 서탑 밑에 처음 조선집을 짓고 장사를 시작한 것에서 연유한다. 1910년경부터 일제의 수탈을 피해 조선인들의 이주가 러시를 이루었고, 1911년 압록강 철교가 부설되고 안동과 봉천을 잇는 안봉선(지금의 심단선)이 개통되자 일제의 탄압을 피해 중국으로 이주한 한인들이 대거 서탑으로 밀려들면서 한인거리가 형성되었다. 1988년 김학수에 의해 심양 코리아 타운 건설이 추진되었다.

1910년에 조선인이 서탑 일대에 거주하기 시작하였다. 이후, 특히 1919년 3·1운동이후 서탑은 애국지사들의 독립운동 근거지로 활용되었으며, 1945년 광복을 맞아 많은 조선인들이 대거 고국으로 귀국하게 되면서 서탑은 침체시기를 맞았다. 그러나 1948년 중국 정부의 민족정책에 따라 중국 각지에 흩어져 살던 조선족들이 서탑으로 몰려들기 시작하였다. 1988년 김학수에 의해 심양 코리아 타운 건설이 추진되고, 1992년 한·중 수교 이후 중국으로 진출하려는 한국인들이 심양을 사업진출을 위한 교두보로 삼으로면서 서탑은 한인들이 대거 유입되기 시작하였다. 서탑은 우리말이 통하고 우리의 문화가 유지되는 곳이었기 때문에 중국에 첫발을 딛는 교민들에게 있어 심리적으로나 현실적으로 최적의 공간일 수밖에 없었다. 1995년 서탑은 동북지역 조선족 용품과 한국 제품의 최대 집산지가 되었다. 2002년부터는 심양시의 대외경제투자 유치계획에 따라 심양주재 교민사회와와 한국인(상)회 등을 주축으로 ‘심양 한국주’가 서탑에서 개최되었고, 심양 한국주는 서탑 코리아타운의 한인사회의 단합과 협력을 도모하는 중요한 축제로 성장하여 오늘에 이르고 있다.

현재 서탑지구는 특산품, 식당, 미용실, 사우나, 민박, 호텔, 북한식당, 학교, 병원, 백화점, 시장, 등 약 1천여 개 이상의 업소가 밀집되어 있다. 한국 관광객이 동북지역, 특히 심양을 경유할 때 반드시 들리는 곳으로, 조선족백화상점, 풍물시장에선 조선족동포들의 삶도 느낄 수 있는 곳이다. 바로 조선족 동포들과 한국 사람, 북한 사람이 함께 어우러져 지내는 ‘코리아타운’ 이자 ‘민족 융합의 장(場)’이다. 오늘도 한글간판과 한국어로 소통하는 조선족동포, 한국 교민, 북한인들을 서탑가 어디에서든 만날 수 있다.

한·중 수교를 계기로 한국 교민들의 진입이 본격화 되면서 동북 3성(요령성, 길림성, 흑룡강성)으로 유입되는 한국 상품의 대부분이 심양 서탑을 거쳐 유통되고 있다. 심양과 동북지역의 한류 확산에 많은 기여를 하였다.

현재 서탑을 관리하는 행정관서인 서탑가두판서처가 서탑을 개조하는 일환으로 벌이는 사업들은 다양하다. 2012년 화평구위, 구정부의 비준으로 중점 건설 프로젝트로 선정되어 자금을 지원받고 서탑가의 거리를 대대적으로 개선한 조선족 특색 문화 거리 조성을 비롯하여 골목길 개조사업, 조선족 음식 상품점거리 개조, 서울광장-대형쇼핑몰프로젝트 추진등이다. 특히 ˂아리랑 예술촌˃ 건설은 민족 문화적 특색이 가득 묻어나는 문화 예술 활동 공간이라고 했다. 아리랑 민속촌은 일종의 ‘민족 문화 예술의 허브’ 역할을 하는 것이다.

• 강위원, 『조선족의 문화를 찾아서』(역사공간, 2008)
• 박진관, 『신간도견문록』(예문서원, 2007)
• 임영상외, 『코리아타운과 한국문화』(북코리아, 2013)
• 신춘호,「심양 코리아타운 ‘서탑’과 한국문화」(『재외한인연구』24, 재외한인학회, 2011)
• 심양시 화평구, 『블루오션 화평(藍海和平)』(심양시 화평구위 간행물, 1호)
• 중국심양한국인(상)회 (http://sykorean.com/mw/)
• The ASIA N (http://kor.theasian.asia/archives/29825 )
• 현지 조사(2013. 1 외 다수)

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