세계한민족문화대전

중국 연변 지역의 한인들이 음력 9월 9일에 지내는 명절.

중양절(重陽節)은 중구절(重九節)이라고도 한다. 중구는 9가 중복된다는 말이고 중양은 양기(陽氣)의 수 즉 기수가 겹친다는 뜻이다. 중양절에는 산에 올라 단풍 구경을 하고 국화지짐을 만들어 먹거나 국화술을 마시며 즐긴다.

『삼국유사(三國遺事)』에 '중양날 사찰에서는 차를 우려 부처님께 공양을 한다'는 내용이 등장하는 것으로 보아 신라 후기 이후 중양절이 정착된 것으로 보인다.

일반인들은 중양절에 등고(登高) 놀이 즉 높은 곳에 올라가 술을 마시며 즐기기도 하는데, 그 유래에 관하여 다음과 같은 이야기가 전해온다.

먼 옛날 중국의 환경(桓景)이란 사람이 비장방(費長房)이란 사람을 따라 타향에 가 공부를 하였다. 어느 날 비장방이 환경에게 “9월 9일이 되면 자네 집에 큰 재앙이 올 것이니 그 날에 수유나무 열매를 넣은 주머니를 팔에 매고 식구들과 산언덕에 올라가 국화주를 마시게.”라고 하였다. 환경이 가족들과 산에 올라가 술을 마시며 놀다가 해 질 무렵에 집에 돌아와 보니 집의 가축들이 모두 죽어 있었다. 그 후로 중양절이 되면 산에 올라 술을 즐기는 풍습이 생겼다고 한다.

중국 연변 지역 한인[조선족]들은 지금도 여전히 중양절에 산에 올라 국화전을 지져 먹고 국화주를 마시는 풍습이 있다. 더불어 가을철 들놀이도 자주 가는데, 이 또한 중양절의 등고 놀이와 비슷한 풍습으로 판단된다.

중양절에는 가족들이 함께 산에 올라 찹쌀가루에 국화잎을 넣어 만든 국화전과 국화잎을 띄운 술을 즐기며 단풍 놀이를 한다.

중양절은 한 해 중 황금 계절인 가을철에 맞이하는 명절로, 이날에 가족들은 함께 산과 들에서 놀이를 즐기며 쌓인 피곤을 풀고 가족 간의 정을 돈독히 한다.

• 『중국 조선족 풍속』(민족 출판사, 2008)

• [한국민속대백과사전] 중양절