세계한민족문화대전

1990년대 이후 미국 일리노이주 쿡카운티 나일스 빌리지에 형성된 한인 집중 거주지 및 상업지구.

나일스는 시카고 다운타운에서 북서쪽으로 약 25㎞ 떨어져 있는 시카고의 교외 지역 중 하나이다. 나일스 한인타운은 글렌뷰 한인타운과 함께 ‘시카고 제2 한인타운’으로 일컬어지는 지역이기도 하다.

1970~1980년대까지 시카고 한인타운의 중심은 시카고 다운타운 북부에 자리한 로렌스(Lawrence) 지역에 형성되어 있었다. 1990년대부터 한인들이 좀 더 나은 교육 및 주거 환경을 찾아 나일스를 비롯한 교외 지역으로 이동하였는데, 나일스는 시카고를 남과 북으로 연결하는 밀워키 애비뉴(Milwaukee Avenue)가 관통하는 곳이기 때문에 교외 지역 중에서도 교통이 아주 편리한 곳이다. 로렌스의 한인 상점들이 나일스 지역으로 옮겨 가기 시작하면서 2007년부터 다른 주에 기반을 둔 대형 한인 마켓들이 나일스와 인근 글렌뷰 지역에 입점하며 ‘시카고 제2 한인타운’으로서의 입지를 공고히 할 수 있었다.

2019년 기준 나일스 빌리지의 인구는 약 2만 9000명이며, 이 중 아시아인은 19.8%인 약 5,800명, 한국인은 2.9%인 840명 정도로 추산된다.

나일스 한인타운은 밀워키 애비뉴와 골프 로드(Golf Road)의 교차로 인근 5㎞에 자리한 대형 쇼핑몰을 중심으로 20여 개 한인 업소가 밀집해 있다. 그리고 밀워키 애비뉴와 레이크 애비뉴 교차 지점에서 북쪽으로 약 3.21㎞까지는 법률 사무소, 회계 업체, 병원 등 한인이 운영하는 전문 서비스 사업체가 집적해 있다. 현재 나일스 및 글렌뷰 지역은 안정적인 고객층을 확보하여 자영업을 시작하려는 한인들에게 주목받는 장소로 여겨지고 있다.

• 윤인진 외, 『세계의 코리아타운과 한인 커뮤니티』(북코리아, 2019)
• 「[한인 상권을 가다-시카고] 쑥쑥 커가는 ‘제2 한인타운’…한인 위상도 높아져」(『로스앤젤레스 중앙일보』, 2010. 9. 21.)
• United States Census Bureau(https://data.census.gov)

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